Antropologen.nl

In de Volkskrant van afgelopen weekend krijgt André Köbben, emeritus hoogleraar antropologie aan de universiteit Leiden, ruimte om vraagtekens te zetten bij de wetenschappelijke kwaliteiten van zijn wereldberoemde vakgenoot Claude Lévi-Strauss.

In het opiniestuk noemt Köbben de in 2009 overleden Lévi-Strauss een briljant auteur, inventief en fantasierijk. “Maar behept met de hooghartige overtuiging van eigen onfeilbaarheid. Die werd, naar valt aan te nemen, bevorderd en in stand gehouden door een wereld omspannende Cabale des Dévots (Gezelschap der Goedgelovigen, red.)”, zo staat te lezen. De hooghartige houding van Lévi-Strauss zou naar voren zijn gekomen toen hij constructieve en eerlijke kritiek kreeg van twee vooraanstaande Amerikaanse onderzoekers op zijn stellingen over vormen van verwantschap in tribale samenlevingen. Kritiek die hij pareerde met een simpele voetnoot.

In een artikel stelden Köbben en twee medewerkers de speciale positie die de Fransman toeschrijft aan samenlevingen met een bepaalde verwantschapsterminologie ter discussie. Lévi-Strauss antwoordde middels een briefkaart met twee zinnetjes om te bedanken voor het paper waar hij het volledig mee oneens was. Ook op kritiek in de jaren '70 van A.L. Aspelin, een antropoloog die onderzoek deed bij een indianenstam waar ook Lévi-Strauss over schrijft in zijn boek Tristes Tropiques, reageerde hij niet inhoudelijk volgens Köbben.

Zie hier voor het opiniestuk van André Köbben over Claude Lévi-Strauss uit de Volkskrant van zaterdag 25 juni.

Lees hier een overzichtsartikel over Claude Lévi-Strauss in New York Times naar aanleiding van zijn dood in 2009.